
Entre le pouvoir et sacré
:
Philon d'Alexandrie,
ambassadeur près du « divin » Caius
Baudouin
DECHARNEUX
L'ambition théologico-philosophique de Philon
La question de l'ambassade que Philon mena près de Caligula a attiré l'attention
aussi bien des historiens que des exégètes. En effet, d'un point de vue historique, la
chronologie des faits reste assez incertaine et il apparaît au fil de la narration que, si
Philon est un brillant exégète, il s'avère un témoin trop engagé pour être suivi sur tous
les points.
Il est raisonnable de penser que le classement des œuvres de Philon auquel
Bréhier et Massebiau s'étaient attelés avec énergie reste fragile lorsqu'on aborde la
dimension « historique » de son œuvre. L'Alexandrin est avant tout un exégète de
premier plan et le souci du détail historique ne fait pas partie de ses préoccupations
directes. Aussi le In Flaccum et la Legatio, les traités qualifiés d'historiques, sont-ils
plus des écrits relevant de la philosophie politique que des récits visant à établir une
quelconque « vérité historique ». Philon est somme toute un acteur et un témoin trop
engagé pour être un informateur crédible
l
.
Entre un pouvoir impérial reposant directement sur une conception du sacré
« polythéiste » et la foi juive, Philon tente le grand écart théologique dans ses écrits
où il aborde la question du politique. Ainsi le De
Vita
Mosis, i et n et le De Iosepho
peuvent être compris comme des analyses visant à montrer la compatibilité de la foi
juive avec le respect de l'autorité impériale. La thèse de Philon peut être ici résumée
en quelques formules qui, pour lapidaires qu'elles puissent paraître, constituent
l'essentiel de sa philosophique politique.
Lorsque Joseph devint « premier ministre » du Pharaon en terre d'Egypte, il fit
preuve d'une telle maîtrise en matière de gestion et d'une telle fidélité à son maître sur
le plan humain qu'il ne peut être question de présenter les juifs comme de mauvais
serviteurs potentiels lorsqu'ils sont appelés à travailler sous les ordres d'un homme
Comentarios a estos manuales